2025.12.23Vol.716 本末どっち～英会話編～（後編）
もし、「10月1日からの約3か月間、英会話とは別のことをすることでもっと充実した生活を送れたと思いますか？」と誰かに尋ねられたら、少しだけ考えて「その代わりになるようなものを現状イメージできません」というような返答をするであろう。ここでの英会話は、私が目指す志高塾の在り方と似ている。「家から通える範囲で、志高塾のようなところを見つけるのは簡単ではないよね」と感じていただけるような塾でありたい。そのことに関して何かしら具体的な目標を持っているわけではない。一人一人の生徒の目の前のこと、たとえば受験のことだけではなく、もっと先のことまできちんと見据えて向き合うことを積み重ねることでそのようになっていけるはずだと思い込んでいる。話がそれて行きそうなので、英会話に話を戻す。
始めた時に想像していたよりも、断然多くのものを得られている。たとえば、春休みに二男と2人で2週間弱ロンドンとパリに行く予定にしているのだが、この前ロンドンに住んでいたことがあるフランス人のファビエンヌが、ストーンヘンジを勧めてくれた。そう、半年ほどまったく話をしなかった二男とどのように雪解けしたのかについてもどこかのタイミングで書かないと、とは思っている。今年の3月に、「Vol.678 子育て方針大転換（前編）」でそのことを取り上げて、「後編」がまだだからだ。私自身、イギリスには2度、合わせて10日間前後滞在したはずだが、ロンドン以外には行っていない。彼女はバスを利用するのが良いと教えてくれてその気になっていたのだが、たった今、郊外の町を訪れるのであれば久しぶりに海外でレンタカーをしてみようかな、となった。これまではハワイとアメリカの西海岸でしか経験がない。アメリカとは違い、日本と同じ左側通行なのでその点でも気楽である。右側通行の国に行くと、そのことにかなりの神経を使う。向こうでだけのことなら良いのだが、大抵はちょうど慣れてきた頃ぐらいに帰国するので2, 3日は左側通行を意識しないといけない。時差ボケと同様である。
これまでの授業で一番盛り上がったのはベラルーシ人のケイトとのレッスン。お互い美術鑑賞好きなので、予定していた文法のテキストそっちのけで25分間旅行の話から始まり、どこの美術館に行ったことがあるか、という話に花が咲いた。これまで訪れたことのある国でトップ5を挙げてみて、と言われ、確か、フランス、スペイン、イタリア、スイス、ドイツを選んだ。すると、「オーストリアは？」と尋ねられたので、「もちろん行ったことがある」と返すと、クリムトの話になり、「“The Kiss”は見た？」と聞かれ、それにもやはり「もちろん」と。日本語の作品名を、そのままカタカナ表記にして「キス」としても、また「口づけ」でも良かったはずなのだが、実際は「接吻」なのだ。タイトルが知識として入っているからなのか、あの官能的なイメージとマッチしているからなのか、やはり「接吻」がしっくりくるような気がする。私は絵の横のプレートを必ずと言っていいほど確認するので、“The Kiss”というのを目にしたはずなのだが、そのときには上のようなことまで考えが及ばなかった。ちなみに、そのプレートの情報の中で一番興味があるのが、その画家が何歳の頃に描いたか、ということである。モネであれば白内障の影響で色遣いが変わって行くので、「あっ、これはやっぱり晩年の作品だな」となったり、ピカソであれば、「キュビズムに移行し始めたときのものだから、まだ完成度は低いのかな」となったりする。話をクリムトに戻す。「“The Kiss”も良い。でも、名前は忘れちゃったけど、俺は“The Beethoven blah-blah-blah”が一番好き。日本の展示会で複製を初めて見て、どうしても本物を鑑賞したくてこの前実際に行ってきたらめっちゃ良かった」ということを伝えた。授業後のケイトからのメッセージの一部を紹介する。
It was so nice meeting you today—I had such a blast chatting with a fellow art lover! Thank you for telling me about Klimt’s Beethoven; it looks absolutely incredible. Now I really want to see it for myself.
おそらく10人中9人の先生はメッセージを送って来てくれるのだが、その多くはコピペしているのだろうな、と感じさせるものである。もう一人分、紹介する。それはロシア人のオクサナからのものである。
I am happy to help you with whatever you need. You can use our application to learn English whenever you want and wherever you are. Your pronunciation is very good and clear. Keep learning—you are doing great! Wishing you all the best, and hope to see you again in class!
これは私に向けてのものだということが一目瞭然で分かる。それは、授業内で扱った内容が、“whatever”、”whenever”、”wherever”などだったからだ。いつもは月間報告などを通して、伝える側の立場でいるのだが、改めてメッセージというのは心を込めないと意味が無いということを実感している。その他、授業内のものとしては、ウルグアイ人のアレックスが「あなたの発音は良い。日本人はみんな”material”を『まてりある』と読むけど、あなたのはちゃんと『マティアリアル』となっているから」と評価してくれて、私は嬉しかった。”r”と”l”の区別が付けられているわけではなく、きれいな発音とはほど遠いのだが、英単語を覚えるときには必ず発音記号を意識した上でやっていたので、それが違いとして出たのかも、というのはある。高校受験でも大学受験でも、アクセントや同じ「ア」でもその違いを問われる選択問題が出されたのだが、私はそのための勉強をわざわざしている人が不思議でならなかった。上で述べたように、覚えるときに一緒に頭に入れれば良いだけだからだ。「褒める」ということに話を戻すと、「どうでも良いことで褒めてはいけない」ということを日頃から講師たちには伝えている。今回の私がそうであったように本人が納得できたり、本人が気づけていない、まだ結果につながってはいない成長した部分にだったりにスポットライトを当ててあげないといけない。私は、「～はできるようになったやん。次の課題は・・・やな」というような声掛けをすることが多いかもしれない。その他には、映画好きのUAE人のジェイクが、クリストファー・ノーラン監督の映画を勧めてくれたので、私が好きなマット・デイモンが出演している『オッペン・ハイマー』を見た。残念ながら内容がきちんと理解できなかったので、少し前から藤永茂著『ロバート・オッペンハイマー ―愚者としての科学者』を読み始めている。英会話のおかげで興味の幅が広がり、志高塾での仕事を見直すきっかけも得られている。英会話のことならまだまだいくらでも書けてしまうのだが、ここらへんでそろそろ締めることにする。
今年も一年間お付き合いいただきありがとうございました。子供の教育に関わる者として最低限の仕事はやってきたという自負はありますが、それはあくまでも最低限でしかなく、個人としてはここ何年間も全然成長していない自分に対して忸怩たる思いを抱え続けて来ました。年末のこの時期に「来年こそは」と思ってはみるものの、1年後にまた前に進んでいない自分を目の当たりにする、ということの繰り返しでした。でも、今年は違います。2月27日に安藤忠雄さんのセミナーに出たことで、株式会社エックスラボの藤社長と出会え、それがきっかけで一気に物事が前に進み始めました。誰にでも身分相応のチャンスは巡ってくると私は信じています。自ら動いたことでチャンスに出会え、今、ちょうどそれを掴みかけているところです。多くのことは一人ではできず、いろいろな人の協力があって初めて成し遂げることができます。それを十分に理解した上で、それでもやはり今年に関しては、それなりに頑張れた自分に対して相応の評価をしても良いのではないか、と考えています。だから、来年の自分に期待しています。もちろん、それは志高塾の教育の質の向上を意味しています。次回は、年明けの1月７日（火）になります。来年もどうぞよろしくお願いいたします。
2025.12.16Vol.715 本末どっち～英会話編～（前編）
「英会話編」としたが、その他の「～編」がこの後に続くわけではない。「本末どっち」だけでも良かったのだが、それだけでは後から見返したときに何をテーマにしたのか分かりづらくなるので後ろに付けたに過ぎない。
10月14日にアップした「Vol.706 ベトナム旅行記（ぞくへん）」の中で私はオンライン英会話のネイティブキャンプに関して次のように述べた。
「どのようにすれば続けられるのかについて考えていた。最終的に決めたことは、毎日やること、そのために最初から飛ばし過ぎずに1日1コマ（25分）だけにすること、の2つであった。」
「毎日違う国の先生を選択し続けられるのは、おそらく後１か月半ぐらいであろう。そのときには今よりも純粋に会話を楽しめるようになっているはずである。」
「昨日は、初めてバハマとモーリシャスの先生を見つけて喜んでいた」
結果からお伝えすると、12月13日（土）に、連続100か国の違う国籍の先生と、つまり100レッスン目を終えた。10月が31日間、11月が30日間、12月が13日間の74日間での達成となった。先のブログを読み返したのは、始めた時点で一体自分がどのような目標を立てていたのかを完全に忘れてしまっていたからだ。「おそらく後１か月半ぐらいであろう」と書いていることからも、当初は50か国ぐらいが限界だと感じていたのだ。80を過ぎたぐらいで、「どうせなら100まで行こう」という明確な目標を立てた。80の時点で、見たことがないような国の先生はほとんど残っておらず、たとえいたとしてもその国の先生は一人しかおらず、しかもほとんど授業をしていない（隙間時間の小遣い稼ぎとやっているからだと推測できる）先生ばかりだったので、具体的には92, 3ぐらいまで来たところで、さすがに100は無理だとなった。ちなみに、モーリシャスの先生とは未だに授業ができていない。
私の場合、日常生活で英語を使わないこともあり、「～の目的で英語を話せるようになりたい」の「～」に当たるものが何もなかった。そのような状態で何となく始めたものの、でもやると決めた限りは継続することを自分に課した。そのためにアプリ上の世界地図を塗りつぶしていくことを楽しむことにした。それは英語を学ぶことと直接関係のないことなので、「本末転倒かな？」という疑問が頭をよぎったのだが、それについて考えを巡らせているうちに「そもそも塗りつぶすことを“本”に据えること自体は別にだめなことではないんじゃないだろうか」とそれまで思いもしなかったようなアイデアが浮かんできた。それが、タイトルの「本末どっち」につながっている。「こうあるべきだ」という先入観で、ある取り組みに対して「本末転倒」と否定しているだけで、世間一般の「本」を「末」に追いやって、自分なりの「本」を見つけることで何かしら価値のあるものを手に入れられるというのは意外と多いのかもしれない、というところに落ち着いた。ただ、そんな風に考える私でも、「連続100か国の違う国籍の先生」を達成するために、それまで授業をしていない国の人が現れるまでは授業をしない、というのはさすがに本末転倒なので、目前で途切れることになっても、そんなあほなことはしないことにした。
上で述べたように、最初に決めたのは「毎日やること、そのために最初から飛ばし過ぎずに1日1コマ（25分）だけにすること」の2つだったのが、他の多くのことがそうであるようにやりながら少しずつ修正を掛けた。こういうときに大事なことは、質を下げないことである。それは特に受験に関して生徒たちに伝えることとも関係する。「当初の目標を変えることは悪いことではない。それ以上のものにすれば良いだけなんだから」という話を時々する。「それ以上」は単に偏差値の高い志望校、志望学部にすることを意味してはいない。低いところに変えようとも、たとえば、「なるほどね。それなら充実した大学生活を送れそうやな」となれば良いのだ。最初は周りに流されて何となく、で決めていたものの、自分のやりたいことを見つけられたときにそのようになることがある。必ずしも、「なるほどね」と他人を納得させる必要は無いのだが、聞いているこちら側がすんなりと受け入れられないときは、その本人が逃げているということを自覚している場合が多い。そう、修正した私のルール。ネイティブキャンプは、そのとき授業をできる待機中の先生の中から選ぶ場合と、事前に予約する場合の2パターンある。私は基本的に前者にするようにした。予め決めていると「後、何分でやらないとアカン」となりそうだったからだ。それにもう1つ。きちんと椅子に座ってではなく、ベッドの頭の方にある背もたれにクッション代わりに布団を置いて、それにもたれ掛かりながら、軽く背中を反った、だらんとした状態ですることにした。そちらの方が気を張らずにリラックスしながらできるからだ。授業時間は5分、10分、15分、20分、25分と5分刻みで授業前に決めるのだが、これまで25分しかしたことはない。地図を塗りつぶすために最短の5分だけにしてしまっては、それもやはり本末転倒になってしまうからだ。25分に設定していても、ネット環境が悪くて、10分程度で通信が途絶えてしまうことも2、 3度あったが、すべてゼロから授業をやり直した。実際は1日1レッスンと決めていたが、やる気が起こらなかったり、時間が取りづらかったりした日は無理をしなかった。それにも関わらず、74日間で100レッスンしたのは1日複数のレッスンした日がそれなりにあり、4レッスンした日も1日だけあった。これも上の「当初の目標を変えることは悪いことではない」と関係している。1日1レッスンは守れなかったが、1日平均1.4レッスンぐらいしているから、少なくとも下方修正にはなっていない。
私の2か月半におよぶ頑張りをさすがに1回には収めきれなかった。続きを間違いなく書くはずなので、最近は「ぜんへん」とすることが多かったのが「前編」とした。
2025.12.09Vol.714 人それぞれの言葉の定義
同じ年に生まれた、物心が付く前からの幼馴染がいる。その彼は私が志高塾を始めた日に、夫婦でお弁当を持ってお祝いに駆け付けてくれた。そのことは何度かここでも話題にしている。2007年のことなので、あれから18年も経った。
「幼馴染」という言葉は人によって定義が異なる。私の場合、中学生になる前に、つまり小学生を卒業するまでに出会い、今も付き合いがあり、少なくとも年に1回ぐらいは会う友人をそのように分類している。それで行くと、冒頭の1人に加えて、小学校低学年から今も関係が続いている友人が2人いるので計3人と言うことになる。3人いるから何なんだ、と思われるかもしれないが、事実3人いて、それをありがいことだと感じている。ただ、「幼馴染」という言葉は今回のテーマとは直接関係していない。定義の仕方によって、行動が変わるものを対象としているからだ。たとえば、夢。5年ぐらい前であればサッカーの本田圭佑、最近ではもっぱら大谷翔平が取り上げられるが、彼らはいずれも人生の早い段階で、人が聞いたら「そんなん無理やん」と思うようなこと、まさしく夢物語のようなことを掲げて、それに向けて努力を重ねて実現させた。私はそんな大それたことを考えたこともない上に、「夢」と言う言葉を使った瞬間に、それは叶えられないものと決めつけてしまいそうなので、「目標」を昔から好んで用いて来た。そんな私なので、もっと若い頃は、「夢」と誰かが使った瞬間に否定的な感情を抱いたし、逆に「目標」であれば実現する気があるのだと肯定的に捉えて来た。「夢」と表現しようがそれを本気で追いかけていれば良いのだし、逆に「目標」という言葉を充てても、それを達成するための手を打っていなければ当然のことながら意味は無い。
さて、最初に登場した彼は、私とは違い小学生の頃から懐が深かった。そんな私も、特に志高塾を始めてから、つまり18年間を掛けて掘り下げ続けて少しぐらいは深くなったはずなのだが、それでも彼と会う度に自分の底の浅さみたいなものを実感する。だからと言って落ち込むわけでもなく、むしろ心地良さのようなものを感じる。冒頭「同じ年に生まれた」と少々ややこしい表現を使った。彼が3月、私が6月生まれなので3か月しか違わないのだが、学年は1つ違う。時々思うことがある。もし、同学年だったらどのようになっていたのだろうか、と。さすがにこの歳になると少々の年齢の差などどうでも良くなるが、子供時代はそうではない。学年が違ったからこそ、変なライバル意識を持たずに、全然敵わないことを素直に受け入れられた。今なお私のだいぶ先を走っている。
ここからは、HPの「卒業生の声」にも載っている中森君と先日2人でご飯を食べに行ったので、そこで話したことを紹介する。そのときの写真をインスタにあげることやブログで触れることの許可は得ている。今年の春にも会ったのだが、今回は年明けに『読売KODOMO新聞』に入れる折り込みチラシでも写真を使わせて欲しい、という連絡をしたことがきっかけとなった。まずは、一つ目。「最近、やりたいことができてなくて全然ダメなんですよ」と漏らし、その次に「医者の勉強しかできていないんです」と続いた。「今年5回生になってから勉強はめちゃくちゃやってるんですけど、ほんとそれだけなんです」と。4回生でクラブを引退したことをきっかけにして、AIについて学ぶためインターンを始め、決められた週25時間労働をどうにかクリアしていたものの、当初は在宅でも良いとのことだったのだが、オフィスに来る時間を増やすように言われたために3か月で辞めざるを得なくなった。「やりたいこと」というのは、大学以外での勉強を指しているのだ。そして、二つ目。「若い頃は意味があることをしようと力んでたけど、最近はそうではなく、意味が無いことはせんとこうと思うようになった」という話をしたら、「先生、似たようなことを最近後輩に話しました」と返って来た。「この歳になると、昔やったことが思いもよらない形で役立ったりすることを経験的に知ることがあるけど、その歳で中々そんな考え持たれへんで。」と率直な感想を伝えた。若い頃は10ある中からベストワンを選ぼうとしていたものの、今は明らかに役立ちそうにないものだけをはじくといった感じである。それでも残るのは多くて2つか3つだろうし、場合によっては1つだけかもしれない。結果的に同じ1つを選ぶことになっても、その考え方の違いというのはそのことだけではなく、その他の部分に影響してくるはずである。
ここで、「夢」の次に俎上に載せるのが「尊敬」。人生で初めて「尊敬する人」を尋ねられたのはいつなのだろうか。小学生の高学年ぐらいの気がする。決まって「両親です」もしくは「父親です」と答えていたのだが、模範解答を口にしていたに過ぎない。今尋ねられても、答えに窮してしまう。私にとって大事なことは「見習う」こと。3か月先に生まれた幼馴染はもちろんのこと、卒業生の中森君にも「見習う」べきところはある。もっと言えば、小学生の生徒でさえ、「おっ、すごいな。自分はそんなことできへんかったな」となることは普通にある。尊敬できるかどうかという基準で判断をすると、仮に「できない」となったときにその人から学ぶべきことを見失ってしまう気が私はするのだが、「見習う」であれば、全体ではなく部分に着目できるので、相手が誰であっても自分にない良い部分を吸収しようとなれる。もちろん、それも私自身が、自らが成長するために、「尊敬」と「見習う」という言葉を自分なりに定義しているに過ぎない。
2025.12.02Vol.713 読み聞かせクラスへの確かな手応え
一昨日の11月30日（日）に、ようやく「読み聞かせクラス」の体験会を午前に豊中校で、午後に西北校で開催することができた。そして、確かな手応えを感じ取ることができた。今回はその報告がメインである。そのときの様子は、近々インスタにあがることになっている。
まずは参加者に関して。豊中校は、年中と年少の男の子1人ずつと、年中の女の子に加えて、生徒のお母様の計4名。西北校の方はすべて女の子で、小3が1人と年長が2人に、やはり生徒のお母様が1名で計4名。子供たちはすべて親御様とペアであった。西北の年長の1人の女の子だけが生徒の兄弟姉妹ではなかったのだが、その子に関しても、一緒に参加した年長の女の子のお母様からの紹介であったため、両校とも内輪向けのような感じであった。このような会のときに私がよくやるように、豊中校の方では冒頭、親御様向けに挨拶をしていたのだが、子供たちが早くも退屈し始めているのを感じ取ったので途中で切り上げることにした。その反省を生かして、午後はそれを省いて、すぐに読み聞かせに入った。そして、いずれも子供たちへの読み聞かせが終わった後に、親御様だけを対象になぜ読み聞かせを始めようと思ったのかなど、私の考えを伝えさせていただいた。
志高塾を始める前に半年間ほど働いた国語専門塾では、1, 2年生に対して読み聞かせを行っていたのだが、私は最初からそのやり方を踏襲しなかった。なぜか。その意味が感じられなかったからだ。正確には、60分の授業内で作文の時間を削ってまでそれをすることに意義を見出せなかったのだ。ただ、開塾当初は生徒がそれほど多くなく時間的な余裕があったため、授業外で読み聞かせをすることはあった。2007年に始めた志高塾は19年目を後4か月ほどで終えようとしている。その間、読書習慣を付けることにつながる読み聞かせはずっと自分の心のどこかにはあったのであろう。それに踏み切らなかった、踏み切れなかったのには主に2つの理由がある。1つ目は、対象を拡大、未就学児にまでにただ広げることを潔しとしなかったこと。「ただ」と前に付けたように、広げること自体が悪なのではなく、なぜそれをする必要があるのかについて自分自身を説得することができなかったのだ。そのような状態で、「お子様に、志高塾の読み聞かせを是非」と自信を持って人に勧められるはずがない。そして、2つ目は、そのやり方も含めて、それを実践できる人がいなかったこと。結果的には、元生徒のお母様であるＫさんにお願いできることになり、2つの問題が一気に解決された。
この段落ではそのＫさんの紹介を行う。まだ海のものとも山のものとも知れない開塾1年目の2007年にお子様を連れてきていただいたので、19年の付き合いになる。その当時からＫさんは文章を書くのが抜群にうまかった。なぜ私はそれを知っているのか。それは次のような理由による。月間報告の保護者記入欄に、毎月、枠いっぱいに、時にはそこからはみ出しながら、いろいろなことを流れるような文章で書いてくださっていたからだ。しかも、我々が報告したお子様に対してのものではなく、その裏に刷られた私の『志高く』に関するものであった。「先生の文章を読むと触発されていろいろと書きたくなるんです」というような言葉を何度かいただいた。今でこそ少しはましになったが、当時は、教える自分が書けなくてどうするんだ、と自身を叱咤しながら、そして、四苦八苦しながら、どうにかこうにか文章をまとめあげていたような状態だったので、先の言葉をいただけたことは随分と励みになった。また、とにかく知的好奇心が旺盛なので、本を読むことはもちろんのこと、いろいろなセミナーなどにも参加されている。資格マニア同様に、とにかくセミナーに顔を出すことが目的になっているような人がいるのだが、それとはまったく異なり、読み聞かせをお願いする前から「先生、この前こういうセミナーに出たんですけど」という話をよく聞かせていただいていて、毎度「それは、面白うそうですね」となり、私自身も興味を引かれて様々な質問をぶつけていた。その中でも関係がありそうなもののHPを3つ列挙すると以下のようになる。
①山根基世の朗読指導者養成講座
https://www.mojikatsuji.or.jp/kouza/teacher-kouza.html
②アートマインドコーチング – 対話型鑑賞法
https://artmind-japan.com/
③③絵本カタリスト養成講座
https://lp.ehoncatalyst.com/
私が志高塾を始めたとき、その国語専門塾のやり方をそのまま真似るのではなく、初めの段階から自分たちなりにアレンジを加えて、それを続けながらこれまでやって来ているのと同様に、読み聞かせの方も、セミナーで得た手法をそのまま実践しようとするのではなく、たとえば、その後で学ぶことになる作文とのつながりを意識しながら微調整を続けて行くことになる。
何に対してどのような手応えが得られたかなどについて、何も説明できていないのだが、とにかく私は確かなものを掴んだ。それゆえ、まだ生徒が一人もいないのだが、どうやって2人目、3人目の読み聞かせの講師を育てていくかということに私の関心は移りつつある。
ここまで書いて来て誤脱字のチェックなどをしていると、西北の方に参加した生徒の親御様よりたった今、入塾の連絡をいただいた。それが何年後になるかはまったく見通せていないが、志高塾の教育の新たな柱になることを確信している。
