2026.07.28Vol.744　ウェビナーでいただいたご質問に対する回答（要約作文編）

　シリーズ3回目なので、2度に渡って行ってきた冒頭の説明は割愛する。
　自分が学生の頃、とにかく国語は何をどのように勉強して良いかがまったく分からなかった。中学受験の志望校の国語においては、120点満点中58点であった。進学塾での過去問演習においては、良ければ8割近く、どれだけ悪くても6割は超えていた。8点差で不合格になったので、国語が6割あれば合格できていたことになる。大人になってから思うのは、「いつも通りの力が出せていれば合格できていたのに」ということではなく、地元の公立中学ではなく私立に通っていれば自分の人生はどのように変わっていたのだろうか、ということ。また、当日はいつも通りできたという手応えがあったので、日頃、隣の席の子と答案用紙を交換して、先生の解説を聞きながら丸付けをするというあのやり方がいい加減だったんだな、という結論に達した。きちんと採点すれば、練習での得点率自体がそもそも5割前後だったのだ。高校受験は公立高校のものだったので、実に簡単で国語ができない私でも9割を超えることは難しくなかった。記述も少なく、ほぼ抜き出しで対応できたからだ。大学受験においては、当時、京大の理系学部の中で工学部だけは2次試験の国語は無かったため、センター試験対策をするだけで良かった。一浪したときの現代文ではまぐれで満点を取れた。こんなしょうもないことを自慢してしまうぐらい国語はできなかった。中学受験のときの国語はただやらされていただけだったし、高校、大学受験のときは選択問題が中心だったので、丸付けをして当たっていたらラッキー、というレベルの勉強しかしていなかった。浪人時代のセンター試験をもって国語のテストとはめでたくさよならできたのだが、国語力の無さはその後もずっと付きまとうことになる。30歳を数か月後に控えた29歳で志高塾を始めたのだが、その時点で少なくとも30代の10年間を使って自分の国語力を磨こうというようなことを考えていた。そのとき頭にあったのは「国語力＝人間力」という式であり、それは今も変わらない。逆に言えば、「国語は得意です」、「読書が好きです」と口にする人が人間的にあまりにもアンバランスであると、「何のための国語力なんだろう？」、「その読書はどこに生きているんだろう？」となってしまう。作家など、自分で何かしらの創作活動を行う人は、人間として凹凸がある方が面白いものができるのだろうが。
　随分と前置きが長くなった。学生時代、国語ができるようにするためにどうしたら良いのだろうか、ということを本気で考えたことはただの一度もなかった気はするが、なぜだか「天声人語」の要約をした記憶はある。それがいつの頃のことなのか、誰かにやらされたのか、それとも自らやろうとしたのか、はまったく覚えていない。ある私立の中高一貫校に通う男の子が確か高校1年生のときに体験授業に来た。その際お母様から、「息子が学校の国語の先生に、苦手な国語を克服するために何をすれば良いかを聞きに行ったら、『天声人語』の要約をして持って来るように言われた」という話を聞かせていただいた。一事を持って物事の良し悪しを判断するというのはどうかとも思うが、それに関しては「そういう先生はだめですね」と一刀両断した。まず、苦手意識のある子にやらせるにはハードルが高すぎる。また、「天声人語」は話を転じることに重きが置かれているのだが、「転じている」ではなく「転んでしまっている」と感じさせられるものも少なくない。それもそのはずで、603字、6段落に分ける、いう明確な縛りがある中で、新鮮な時事問題を扱いながらうまく話を転じるというのは至難の業である。そのお母様には、「仮に『天声人語』をさせるにしても、その先生自身が、1週間の中で2日分ぐらいを厳選した上でのことであれば分かりますが、それすらしないのであればあまりにも乱暴です」というようなことをお伝えした。おそらく「今回のものはうまく行った」と担当者自身が一定の満足感を得られるのは3回に1回ぐらいのはずである。親が、思い付きに近い形で「天声人語」の要約をさせるのはまだ理解できるが、国語の先生がそれをさせることで国語力が上がると考えるのはあまりにも短絡的である。
　「要約作文」のことでここまで述べて来たことは「天声人語」は好ましくない、ということだけで何をしたら良いのかは何ら示せていない。セミナーの中では、実際に教室で生徒たちに取り組ませている偕成社が出版している『科学なぜどうして』を使ってのものを紹介した。300字から400字程度の簡単な文章を読み、80字程度でまとめるのだが、志高塾では要約のとき、本文を見ながらさせることはない。先の「天声人語」にしても、自分の言葉で表現させるのであれば意味はあるのだが、大抵は本文に線を引いて、それをつなぎ合わせているに過ぎない。そんなものは要約とは呼べない。ポイントは、それほど難しくない文章を自分の言葉で表現するということである。読解問題でも同様で、本文が難し過ぎないもので、かつそれなりに記述問題が用意されているものが望ましい。自分の言葉でまとめることで文章がきちんと消化され、それが国語力を、ひいては人間力を磨くことにつながるのだ。

2026.07.21Vol.743　ウェビナーでいただいたご質問に対する回答（意見作文編）

前回に引き続き、7月６日（月）に行った海外在住・帰国子女の保護者向けのオンラインセミナーでいただいたご質問の中で、時間の都合上お答えできなかったものを中心に取り上げる。「作文がカリキュラムの中心」と謳っておきながら、なぜ初回が（作文編）ではなく（漢字編）だったのであろうか。
一昨日の日曜日、通っているジムのサウナでの一幕。共に50代ぐらいの中小企業の社長と社員、もしくは上司と部下のいずれかの関係だと推測される2人が私の横で話をしていた。
「この前の俺のセミナーどやった？」
「良かったですよ」
「どういうところが？」
「生保、損保、変額（保険に詳しくないが、確か「へんがく」と言っていたはず）の3つに分かれていたところが特に良かったです」
「内容に関してはどうやった？」
「そうですねぇ、『なんか、自分が成長できそうやな』って感じがしました」
「もう少し具体的に教えてくれへんか」
しばしの沈黙の後、
「あっ、そう言えば、セミナーの最後に『この値段なら受けやすいな』って思いました」
直後に質問していた人の顔を横目でちらっと見ると、眉間に皺を寄せながら黙って目を瞑っていた。あの苦渋の表情は、熱さに耐えかねてのものだったのか、それとも頓珍漢な答えへの怒りだったのだろうか。
私は、自分から上のような形で感想を求めることは基本的には無い。良い答えしか返ってこないからだ。運営主体の『帰国生のミカタ』が用意してくださったアンケートに、セミナー後に感想を述べてくださった方がそれなりにおられた。ありがたいことである。中には手厳しいものも含まれていたが、ライブでのウェビナー初体験の私にとっては励まされるものが多かった。来年の春にもう一度行うことになっているので、今回のことを踏まえて、聞いてくださった方に、参加して良かった、ともっと感じていただけるようなものになるよう準備をしたい。
さて、作文。一番困るのは、どのように教えたら良いのか分からないことではないだろうか。子供の頃から算数が苦手であったとしても、小学校の教科書レベルのことであれば、大抵のことはどうにかなる場合が多い。一方で、それより得意であったはずの国語、特に作文ではどこから手を付ければ良いのかさえ見えてこない。理由は単純である。教わったことが無いからだ。学校で作文を書かされることはあっても、ひらがなを漢字に直されたり誤脱字を修正されたりするだけで、後は「楽しめて良かったですね」というどうでも良いコメントが添えられるだけだったので、作文を書く力が向上することはなかったのだ。仮に習ったことがあったとしても、結論を書いて、それに3つの理由を付けることで説得力を持たせることであったり起承転結のことであったりと、ネットで検索したらすぐに出てくるような「書き方」のことに限定されてしまっていたはずなのだ。それゆえ、教え方を知らないことはある種当然だとまずは開き直ることである。次に、自分も作文が苦手だったから、という場合でも、我が子のものを見て、「こりゃアカン」と感じるということは、そのテーマに対して自分の方が明らかにうまく書けるということの現れであり、それだけで教える資格はあるのだ。この前、ネットでアグネス・チャンの記事を読んだが、子どもから質問されたことに対しては「後で」と言わずに、たとえ料理中であっても手を止めて、分からなければ一緒に調べていた、ということが書かれていた。『スタンフォード大に三人の息子を合格させた50の教育法』は、出版されてすぐに読んだが、かなり面白かった。うまく教えられなくてもまったく問題はない。適切な表現が思い浮かばなければ一緒に辞書を引けば良い。そのときは、やはりデジタルではなく紙のものを使った方が良い。検索すると候補が一気に出てきて、その中のどれにしようか、と選ぶだけの作業になってしまうからだ。親が教えるには物理的な時間とそれ以上に精神的な忍耐が不可欠である。
ここで、少し具体的な話に移る。「日記を毎日書かせるというのはどうでしょうか？」というようなことを聞かれることがあるが、私は賛成しない。毎日はもちろんのこと、1週間に1回何かの出来事について書くのも簡単ではない。日常生活にそんな目新しいことは起こらないからだ。志高塾では、小学生のうちは要約作文を徹底させるのだが、ここでは意見作文に関する例を挙げることとする。「昨日、ぼくはお父さんと海に釣りに行った」。5W1Hというが、この一文には、「Who」、「What」、「Where」、「When」はきちんと入っている。それらがあることで伝わりやすくはなるが、興味深いものになることは無い。ポイントになるのは、「Why」と「How」である。それらを意識すると次のようになる。
「昨日、ぼくはお父さんと海に釣りに行った。これまで岸からやったことは何度かあったが、船は初めてだったので前の夜はきんちょうしてしてすぐにはねられなかった。それなのに、目覚ましをセットした5時よりもさらに早く目が覚めた。夏休みはいつも9時ぐらいに起きているのできせきだ。船よいも心配していたが、海に着くとほとんど波が無かったので薬は飲まないことにした。お父さんに『眠くなるし、きっとこれぐらいおだやかなら大丈夫だ』と教えてもらったからだ。これまであじやいわしは釣ったことがあったが、たいは初めてだった。ほとんどは20センチぐらいのものだったのだが、一匹だけ大きいのがかかり、計ってもらうと43センチもあった。船長さんや周りの人たちから『ぼく、すごいな』とほめられてうれしかった。写真もとってもらったので、友だちにも見せびらかしてやりたい。帰り道、お母さんからたのまれたものを買うのにスーパーに寄った。いつもは車で待っていることが多いけど、その日はお父さんについて行って、真っ先に一人でお魚コーナーに向かった。たいの値段を調べたかったからだ。すると、僕が釣ったものより小さいのが3,500円で売られていた。後、熱中症対策もしっかりとしていたので全然問題がなかった。次はスーパーでたいの横に並んでいたタチウオに挑戦してみようかな。」
これで500字程度である。日記であれば、事実に忠実になろうとし過ぎて、手が止まってしまったり「What」の羅列に終始してしまったりするので、子ども自身が経験したことに関して、一文を与えて、そこから想像を膨らませて作り話をすると意外とうまく行くかもしれない。先の文章は正に我が子と経験したことを元に創作したものである。
もし、中々アイデアが出て来なかったら、ヒントを出したり質問をしたりしながら進めてみて下さい。うまく教える必要はありません。とにかく一に根気二に根気。三四も根気で五も根気です。
多分つづく

2026.07.14Vol.742　ウェビナーでいただいたご質問に対する回答（漢字編）

今回は、7月６日（月）に行った海外在住・帰国子女の保護者向けのオンラインセミナーでいただいたご質問の中で、時間の都合上お答えできなかったものを中心に取り上げる。当初は一問一答形式を想定していたのだが、「～という課題を抱えているのですが、どのようにすれば良いのでしょうか？」「・・・をすれば簡単に解決します」というようなことは基本的にはありえない。それを踏まえると、その課題にまつわる話をある程度丁寧にする必要があるので通常通りの文章形式を取ることにした。
　ウェビナーを行うにあたり、志高塾に通っているインター生の日本語力について考えてみた。たとえば、彼らが小学校高学年で体験授業に来たとき、ある程度論理的に考えられる子は私の経験上5人に1人ぐらいしかいない。彼らの英語力を知らないので推測の域を出ないわけだが、その1人の子はおそらく英語でもきちんと書けて話せるはずである。逆に残りの4人は英語なら論理的、ということはおそらくない。わずか20%なので随分と少ないな、という印象であり、セミナーについて考え始める前の段階では私の思考はそこで止まっていた。ただ、同じ高学年で日本語しかできない子がどれぐらい論理的思考力を身に付けているかと言えば、5人に2人もいないのではないだろうか。おそらくバイリンガルの子が10人に2人、日本語だけの子が10人に4人ではなく3人というのが私の見立てである。要は1割程度の差しかない。バイリンガルの子の親は「論理的思考力が育っていないのは、どちらの言語も中途半端なのが原因かも」と思いがちなのだが、単一言語であっても大差はない、ということが言いたいのだ。
　具体的な質問に移る。漢字に関するものは多かった。「どのように覚えさせたら良いのか？」、「一日どれぐらいの時間を取れば良いのか？」などである。志高塾で具体的に行っていることは次の2つである。1つは日常的なもの。作文の中で書けなかったものを3つほどピックアップして、それを3回ずつ練習させている。その3回で覚えようとする子はこれまた5人に1人ぐらいしかいない。では、後の4人にとっては意味が無いか、と言えばそうではない。その4人の中には、「学校（もしくは塾）での漢字テストは大体満点やから」とアピールしてくる子がいるのだが、そのような発言に対しては「あのな、漢字はテストで点数を取るために勉強するんじゃなくて、こういう作文とかで使えて初めて意味があんねん」というようなことを伝えるようにしている。要は、何のために漢字を身に付けるか、という目的意識を少しずつでも変えるために毎回練習させているのだ。そして、もう1つが非日常的なもの。夏期講習期間中に「漢字丸暗記コース」というのを設けている。親御様にお配りしている「夏期講習のご案内」の中のそのコースに関する説明を抜き出して紹介する。
「このコースの目標は、1学年分の漢字、約200個を夏休みに覚えることです。このコースはテストを行うだけで、漢字の意味や書き順を教えることはありません。毎回20問のテストを行い、16問以上正解すれば、間違えた漢字を1つ当たり10回練習してその日は終了です。合格しなければ30分自習してもらい、再テストをします。最大で90分残ってもらうこともあります。積み上げ式のため、例えば、1回目は1～40までの40個分、2回目は1～80までの80個分がテスト範囲となります。このコースを通して、覚えるためにはどのくらい集中的にやる必要があるのか、忘れないようにするためにはどうしなければいけないのか、ということを肌で感じて欲しいです。暗記ができる人というのは基本的に教科を問わず、どれでも覚えられます。それは『暗記力が良い』からではなく、『どのようにすれば頭に入り、忘れずにいられるかを知っている』からです。」
中学受験向けの進学塾の先生は、漢字と計算は毎朝早起きしてコツコツとやりましょう、というようなことを平気で口にする。それゆえ、親御様から「塾でこのように言われてるんですけど、嫌がって全然やろうとしません。先生、どうしたら良いんでしょう？」という相談を受けることは少なくない。「そういう子は受験で勝てないので、必ず毎朝やらせないといけません！」などということは絶対に無い。「明日も漢字と計算のために早起きするのか」と考えながら寝るのは私なら地獄である。そもそもコツコツとやる子であれば、個人面談などでそのようなことを言われることは無く、全体に向けて発せられたそのようなメッセージも「うちの子はできてるから大丈夫」となり無視できるのだ。そうでないから「コツコツ」を何らかの形で押し付けられるわけだが、元々そうでない子にそれをさせるのは至難の業である。一方で、コツコツやっている子だから安心か、というと話はそれほど単純ではない。なぜだか最近はあまりないのだが、開塾当初は「先生、くもんについてどう思われますか？」ということを時々尋ねられた。それに対する答えは「可もなく不可もなく、です」であった。私自身、算数を2年生から4年生の3年間やっていたので最低限のことは分かっている。連立方程式ぐらいまで進んでいたので、5年生から通い始めた進学塾の文章題、たとえばつるかめ算であったり少々複雑な速さの問題などもそれで解けてしまっていた。一方で、そのくもんの教室で私と同じぐらいのところまで進んでいた小学校の同級生が、公立の学校の教科書に載っている2, 3行程度の簡単な算数の文章問題が解けなかったのだ。それを目の当たりのしたとき、なぜそんなものが解けないのか単純に不思議であった。「可もなく不可もなく」なのだが絶対に気を付けないといけないのは、くもんの算数（数学）は単なる計算でしかなく、子ども自身があれを算数（数学）と勘違いしないようにすることである。漢字も同様である。漢字はあくまでも漢字であって、それを身に付けるのが国語の勉強ではない。そこを間違ってしまわないように先生や親は声掛けをしてあげなければならない。
　その他、漢字を間違える子にも2パターンある。惜しい漢字たとえば、「達」というのは右下が「羊」なので横は3本なのだがそれが2本しか無かったり、後は当て字がそれなりに意味を成している場合である。「運動会当日は、（せいてん）にめぐまれた」は、もちろん「晴天」が正解なのだが、「青天の霹靂」という言葉を知らない子が、空をイメージして「青天」としたり「整天（天気が整っている）」としたりするのは決して悪いとは言えない。「正」や「清」を持って来るのも同様である。一方で、「制」や「西」は好ましくない。後者のパターンであれば、言葉の感覚自体が身に付いていない可能性が非常に高いので、漢字を覚えさせるという過程を通して、そこを磨いてあげる必要がある。実際、HPの「卒業生の声」にも載っている今年東大に現役合格した女の子は小学生の頃からとにかく漢字ができなかった。ただ、言葉はよく知っていて、もちろん正しく使えもしたので、立場上「漢字なんてできへんで良いから」とはさすがに言わなかったが、「もう少しはできるようになりや」程度の声掛けしかしなかった。
　もうすぐ3,000字なのでさすがにまとめに入る。もし、漢字が書けなくても日本語的な感覚をきちんと持てているのであれば、それほど気にしなくても大丈夫である。一方、あまりにも言葉を知らないようであれば、漢字の勉強を通してそこを改善してあげなければいけない。そして、毎日コツコツは難しいので、海外在住や日本のインターに通っている子は、宿題のない長い夏休みを利用して、その間に漢字の勉強だけはガツガツやることをお勧めする。
つづく

2026.07.07Vol.741　納得してお子様を通わせていただくために心がけていること

　阪神の藤川監督がある選手のことを「志が強い」と評価していた。数日前にその記事を読んだとき、「志高塾は今年20周年を迎えるにあたり、『志強塾』に改めます」というアナウンスをしようかな、という考えが浮かんだ。21年目は2027年4月1日に始まる。誰もがエイプリルフールの嘘と決めつける中、本当に改名したらどれぐらい驚かれるのだろうか。日頃、こんな感じでものすごくどうでも良いことに思いを巡らせている。「志が強い」という言葉を初めて聞いた気がする。
　例のごとく余談から入ったものの、今回も前回に引き続き早いタイミングで結論を述べる。「ものすごく気楽に辞められる」、「志高塾で学んで欲しいと心から願って通わせる」、そんな塾でありたい。この2つはセットである。要は、納得した形でお子様を入塾させていただき、一定以上の満足感を得ながら通わせ、通い続けて欲しいということである。そのために決めていることがある。1つ目は、体験授業に来た保護者を不安にさせないということである。「同級生の子はもっと早くから始めています」、「このままだと将来大変なことになります」といったように脅すことはない。その時点でできていること、できていないことをできる限りありのままに伝えて、それに対して我々がどのように役に立てるかを具体的に説明するだけである。また、勧誘されてではなく、できる限り納得した上で通わせていただきたいので、体験授業に来られた方にこちらから電話することは無い。それに関して、私は服を買うときのことを例に取る。これ良いな、となり、ほぼ買うことを決めていたのに、そのタイミングで近づいてきた店員にものすごく勧められると、購入した後に、自分で気に入ったからなのか、押しに負けてしまったからなのかが分からなくなってしまうことがあるからだ。もう5年以上は前のことになるはずだが、体験に来た2年生のお子様のお父様から、「すぐに始めた方が良いですか？」と尋ねられ、「他の所で頭を使わない勉強をするのであれば、志高塾の方が断然良いはずです。ただ、外で遊ぶのとここで学ぶのとどちらが良いかは分かりません」とお答えした。ちなみに、このようなことを私はよく言う。実際に入塾には至らなかったのだが、それで良いのだ。体験授業に来られた方にこちらから電話をしない、というのは開塾する前に心に誓っていたことである。しかし、初年度に1回だけ掛けてしまったことがある。体験授業の感触が良かったのに、一向に連絡が無かったからだ。それが誰かも覚えていて、結果的に入塾になり、ありがたいことにそこからそれなりに長い付き合いをさせていただいた。1回のはずだが、人間の記憶なんてあいまいなので、もしかするともう1回ぐらいはあったかもしれない。当時、額に入った絵を教室2, 3枚飾っていたのだが、「先生、もしよろしければこれ使ってください」とそのお母様が貸してくださったのだ。この文章を書くに当たって記憶を辿るまで忘れていたのだが、当時はいついつまでにご連絡ください、という回答の期限を設けていなかった。「こちらからは連絡をしない」という約束を守れない自身の意志の弱さといつまで待てばいいのか分からない不透明さを解消するために、1年目か、遅くとも2年目には「入塾する、もしくは前向きに検討する場合は翌日までに一度ご連絡してください」というように体験授業の際に渡す書類の文言を変えた。前向きに検討するというのは「もう1週間考えたい」というようなものである。それに関して、こちらから期限を設けることはない。その後、そのまま連絡がないこともあるが、それはそれである。
　一方の「ものすごく気楽に辞められる」に関してなのだが、退塾の連絡があれば止めることはない。ただ、一度だけ、一人だけには「絶対に辞めない方が良い」と引き留めて、実際にそのまま継続になった。後から振り返っても、その判断は間違えていなかった、となったのだが、不思議なことにそれが誰であったかをまったく思い出せない。
　昨日、ウェビナーを終えた。日頃は暇な私も、直前の1週間はその準備にそれなりの時間を費やしていたため少し忙しくしていた。決まったことを決められた時間内で話すのは本当に下手くそだなぁ、ということを改めて実感した。正確には、それを感じながら話していた。最後に質問タイムがあったのだが、寄せられたものの中から司会者から選び、それらについてその場で思い付くままに答えれば良いだけなので随分と気楽であった。半年後にもう一度ウェビナーを行う予定にしているのだが、そのときは一方的に話すスタイルではなく、対談形式にするのが良いかもしれない。
　今回、このようなことをテーマにしたのは次のような理由による。ウェビナーの最後に、私との30分前後の面談を希望される方を募ることになっており、私からすると「勧誘することはありませんので、気楽に応募してください」ということを伝えたかったのだが、どうしたもんだろうか、と考えていたからだ。もちろん、オンライン授業の受講につながれば良いが、海外在住の方が困っていることについて生の声を聞けるというのは、今後の方針を考える上で私にとっては随分と貴重な機会である。我々の情報収集のために30分を取っていただくわけでは無いので、面談をして良かったと思っていただけるようにしなければいけないのは言うまでもない。結果的には、現時点で10名ほどの方から面談希望をいただいている。もうしばらく少しだけ忙しい日々は続きそうである。
　次回は、セミナーでお答えできなかった質問に対する回答を中心に、そのときに話しきれなかったことについて述べる予定にしている。