2026.08.11Vol.746　「資料読解」のその先

　主に中学生以上が取り組む「資料読解」というテキストがある。市販で優れたものがあればそれを利用する方が良いのでオリジナルにこだわる必要はどこにもないのだが、ことこの「資料読解」に関しては自前であることに意義を感じている。生徒たちには、「学校の作文は提出したら終わりやけど、『資料読解』は書き上げたところからスタートやからな」と伝えている。その内容について簡単に説明をすると、人口、エネルギー、ゴミなどの社会問題を章ごとに取り扱っている。「そのことに関する知識が無い場合はどうしたら良いの？」という疑問が浮かぶかもしれないが心配無用である。各章の頭で、そのことに関するデータなどを与え、それについて要約することで知識を頭に入れ込んで行き、章の最後でそれまで学んだことを活かして意見を述べる、というような作りになっているからだ。私が子ども時代にそうであったように物を知らない生徒が多すぎるので世の中のことに興味を持って欲しくて、元々は「読売KODOMO新聞」を一面から3ページほど読ませて、その中で気になった記事に関して400字程度の作文をさせていた。より体系的に学べるように、5年ほど前に「資料読解」と名付けて教材を作成し、どんどん手を加えながら今に至っている。上の「書き上げたところからスタート」というのは、そのテーマと真剣に向き合い文章にしたことによって、たとえば、それまではエネルギー関連のニュースが流れていてもまったく気にならなかったのが引っ掛かりを覚えるようになる、ということを意味している。作文は、興味の導火線に火をつける役割を果たすのだ。
100点満点の60点を平均としたとき、教材に限らず服などでも良いのだが、70点のものを見つけるのはそれほど難しくはない。ただ、80点、90点となると探す手間やお金がそれなりに必要になる。「資料読解」を自作することは、好きな言葉ではないがタイパ、コスパが良い。データの鮮度がとても大きなポイントになるからだ。エネルギーで言えば、2011年に起こった東日本大震災によって日本の原子力発電量は一時的にゼロに近い状態になり、2022年のロシアのウクライナ侵攻がきっかけで、ドイツは、天然ガス輸入の5割以上を占めていたロシアから完全に脱却した。最近のことで言えば、ホルムズ海峡の問題が今後どのように影響を与えて行くかを見守る必要がある。ナフサなど、これまでは何となく名前を聞いただけだったが、石油にもいろいろな種類があり、それが生活とどのように関わっているのを知るのも面白そうである。その他、次にテキストをアップデートでするタイミングで、「AIが、電力使用量のうちどれぐらいを占めるかが分かるようなものを入れ込んで欲しい」という要望をテキスト作成の担当者に出している。AIの普及によって電力量が増加している、というのはよく耳にするものの、どれぐらいインパクトがあるのかという具体的な数字については私自身聞いた記憶が無いのがその理由である。また、数日前にオーストラリアの太陽光発電に関するニュースに触れた。日本では自然エネルギーの占める割合は25%前後だが、オーストラリアでは40%を超えたとのことであった。日本とオーストラリアの比較を新たに加えても良いかもしれない。
　「資料読解」で学んだことは、特に小論文試験に生きて来る。現在高3で、獣医師を目指している生徒がいる。彼は小3の終わりから通っていて、中学入試のときには本番直前の2, 3日前にもふざけていて、その日は9時から17時まで教室で勉強する予定になっていたのだが、私の逆鱗に触れ、10時ぐらいには教室から追い出した。頭に血が上り、怒りに任せてそのようにしたわけではなく、その気持ちのゆるみが本番で実力を発揮しきれないことにつながるのを恐れてのものであった。無事に志望校に合格したものの、中学の3年間もいろいろと大変で、高校の途中ぐらいからようやくまともなやり取りができるようになってきた。少し前に初めて過去問に取り組んだとき、アイデアが中々出てこなかったので、知識を増やすためにも、自分の将来の仕事に関してもっと深く知るためにも獣医関連の本を何冊か勧めた。世の中の多くの受験生は、わざわざそんな時間の掛かることをせずに手っ取り早く点数が取れるようになる方法を探るであろう。そんなものは存在しないのだが。読んだ本がいかに面白かったかという感想を伝えて来たり、作文の添削中の私とのやり取りを楽しんだりしているのを見ると心底嬉しくなる。子どもは放っていても成長するものなので、我々がどれほど貢献できたかは定かではないし、そんなことはどうでも良いことではあるのだが、彼の成長に最低限寄与できてきたかな、という実感がある。彼は、産業動物獣医になることを目標にしている。鳥インフルエンザの発生によって大打撃を受ける養鶏農家を救うことや食の安全を守ることにおいて彼が将来大いに活躍してくれることを期待している。